前传第144章规范医馆，防治疾病
前传第144章规范医馆，防治疾病 (第2/2页)“鹅，鹅，鹅，曲项向天歌。白毛浮绿水，红掌拨清波。”
二十个字一气呵成，笔力虽因大病初愈而略显虚弱，但结构端正，气韵流畅，一看就是正经练过的。邢嬷嬷拿起纸，对着光仔细看了看，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
“字不错。”邢嬷嬷放下纸，重新看向她，语气比之前缓和了几分，“你这样的姑娘，沦落到这种地方，是命不好。但命不好归命不好，人得自己争气。崔妈妈让我来教规矩，其实还有一层意思——看看这批新来的里面，有没有能拿得出手的苗子。”
毛草灵的心跳微微加快了一拍，但她面上不动声色，静静地等着邢嬷嬷把话说完。
“栖凤楼这两年生意不如从前了。”邢嬷嬷压低了声音，语气里带着几分过来人的感慨，“平康坊里新开了好几家楼子，姑娘们一个比一个年轻，一个比一个会来事。崔妈妈想找几个有真本事的姑娘撑门面，光靠脸和身子，长久不了。”
她顿了顿，目光直视毛草灵的眼睛：“我看你是个聪明人。你若是肯下功夫，我可以教你更多东西——琴艺、棋艺、诗词歌赋，甚至一些场面上的应酬之道。这些东西学好了，你就不必像楼下那些姑娘一样卖笑接客，懂我的意思吗？”
毛草灵当然懂。
在青楼里，不卖身的姑娘有两种：一种是太丑，没人要；另一种是太贵，一般人买不起。邢嬷嬷要培养的，显然是后者——那些色艺双绝、专门陪达官贵人谈诗论画、抚琴对弈的高级交际花，也叫“清倌人”。清倌人虽然也身不由己，但至少在某种意义上，她们拥有选择的权力和议价的资格。
这就是她等待的机会。
“我愿意学。”毛草灵毫不犹豫地跪了下去，额头触地，行了一个标准的拜师礼，“求嬷嬷教我。”
邢嬷嬷看着她恭恭敬敬的模样，嘴角终于露出了一丝笑意：“起来吧。从明天开始，每天卯时起来练琴，辰时练字，午后学棋，晚间学诗。三个月后，我要你脱胎换骨。”
三个月。
毛草灵在心里默默重复了一遍这个期限，然后抬起头，目光坚定而明亮：“三个月后，我不会让嬷嬷失望。”
接下来的日子里，毛草灵像一块干涸的海绵，疯狂地吸收着一切能学到的知识和技能。
每天卯时不到，她就起床练琴。邢嬷嬷教她的是古琴，从最基础的指法开始，勾、挑、抹、剔、打、摘、托、劈，一个指法一个指法地磨，练到十个指尖全是血泡也不许停。血泡破了，缠上布条继续练，练到伤口结痂，练到指尖生出一层厚厚的老茧。
辰时练字，邢嬷嬷给她找来了颜真卿、柳公权的字帖，让她从楷书开始临摹。毛草灵本就底子不错，加上肯下苦功，字迹进步神速，不出一个月就能写出让邢嬷嬷点头称赞的端正楷书。
午后学棋，晚上读诗。除此之外，邢嬷嬷还开始教她一些“旁门左道”——比如如何通过一个人的衣着配饰判断他的身份地位，如何在一群人中迅速分辨出谁是真正的主角，如何在酒桌上不动声色地替人挡酒，如何用一两句看似无关痛痒的话巧妙化解尴尬或套出对方的信息。
这些都是伺候人的功夫，但毛草灵学得极其认真。她知道，在这个时代，这些“软技能”就是她的武器，是她在这个泥沼中活出人样的唯一依仗。
一个月过去了，邢嬷嬷对她的评价从“尚可”变成了“不错”，又从“不错”变成了“极佳”。
两个月过去，栖凤楼里的姑娘们开始用一种复杂的眼光看待这个曾经的罪臣之女。嫣红等人从最初的轻蔑变成了忌惮，因为她们清楚地意识到，这个安安静静、不吵不闹的毛草灵，正在以一种她们无法企及的速度，把她们远远甩在身后。
青萝偷偷告诉她，崔妈妈已经好几次在私下里跟人提起她，说她“捡了个宝贝”。
毛草灵听到这话时只是笑了笑，继续低头练她的琴。她知道，这才刚刚开始。这点本事，不过是让她暂时站稳了脚跟。要想真正翻身，光靠琴棋书画远远不够。她需要更大的舞台，更重要的机会。
而那个机会，在第三个月的最后一天，终于来了。
那天傍晚，崔妈妈派人来请她去前院的雅室，说是来了一位贵客，点名要见楼里新来的、才艺最好的姑娘。邢嬷嬷亲自替她梳妆打扮，换上了一套月白色的齐胸襦裙，外面罩一件浅青色的纱衫，乌黑的长发挽成简单的流云髻，只簪了一支素银簪子，通身上下没有任何多余的装饰，却衬得她肌肤如雪、眉目如画。
“记住我教你的。”邢嬷嬷替她整理好衣襟，语气平静却带着深意，“今晚来的这位，不是一般人。好好表现。”
毛草灵深吸一口气，推开了雅室的门。
室内灯火通明，靠窗的罗汉床上半倚着一个三十来岁的男子，穿着一身藏青色的圆领袍，腰间系着一条玉带，面容清癯，气度不凡。他的身边坐着一个四十来岁的中年文士，正拿着折扇轻摇。
毛草灵一眼就认出了那男子腰间玉带的制式——那是六品以上官员才能佩戴的级别。再看他脚上那双乌皮靴的靴头上绣着暗纹，不是市面上能买到的东西，是官制的。
邢嬷嬷教过她，看人先看脚，因为衣服可以换，鞋子不容易换。这个男人，不是普通的富商，而是货真价实的朝廷命官。
她款步上前，盈盈下拜，动作如行云流水，每一个角度都恰到好处：“小女子草灵，见过二位贵人。”
那男子原本只是漫不经心地靠在软枕上，听到她的声音才微微抬了抬眼。当他的目光落在她脸上时，身体明显地顿了一下，原本慵懒的坐姿不自觉地挺直了几分。
“抬起头来。”他的声音低沉而温和。
毛草灵缓缓抬起头，目光清澈如水，不闪不避地与他对视了一瞬，然后恰到好处地垂下眼帘，留给人一个温婉而含蓄的侧脸。
那男子沉默了好一会儿，忽然转头对身边的中年文士说了一句什么。中年文士笑着点了点头，随即站起身，朝毛草灵招了招手：“姑娘请坐，不必拘礼。我们大人今晚只是想找个人说说话、听听曲儿，你且放松些。”
毛草灵依言在一旁的锦凳上坐了，双手交叠放在膝上，姿态端正而不僵硬，自然而不随便——这是邢嬷嬷让她对着镜子练了整整三天的坐姿。
“听说姑娘会弹琴？”中年文士笑着问。
“略通一二。”
“那便请姑娘弹一曲吧。”
毛草灵走到琴案前坐下，指尖轻触琴弦，略一沉吟，选了一首曲调清雅却不失深意的《幽兰》。这首曲子她在现代就学过，穿越后又苦练了两个月，早已烂熟于心。
琴声响起，清越悠远，像深谷中的一缕兰香，在寂静的夜色中悄然弥漫开来。她不急不缓地弹着，指尖的力度控制得恰到好处，每一个音符都干净利落，又带着一丝若有若无的哀愁，却绝不至于让人感到沉闷压抑。
一曲终了，余音袅袅。
雅室里安静了好一会儿，那男子才轻轻拍了两下手掌，眼中满是欣赏之色：“好一曲《幽兰》。姑娘的琴艺，在这平康坊里，怕是没有几个人能比得上了。”
“大人谬赞。”毛草灵起身行礼，语气从容，没有半分受宠若惊的慌乱。
那男子深深地看了她一眼，忽然问道：“我听说，栖凤楼新来的姑娘里，有个字写得极好的。想来就是姑娘你了？”
“不过是小时候在家中学过几日，当不得‘极好’二字。”
“不必谦虚。”那男子站起身来，走到书案前，铺开一张宣纸，亲自研墨，“姑娘可否赏脸，为我写几个字？”
毛草灵走到案前，拿起笔，略一思忖，落笔写下了一联——
“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”
十四字，字字筋骨分明，笔锋之间透着一股凛然不屈的气节。这本是南宋诗人郑思肖的诗句，放在唐朝当然不合时宜，但毛草灵赌的是今晚这个人读不懂其中的时代错位——他只会看到字里行间那股铮铮傲骨。
果然，那男子看着这副对联，眼神微微一变，沉默良久才缓缓开口：“好字。好句。”
他将那张纸小心地收了起来，然后从袖中取出一块玉佩，放在毛草灵面前的桌案上。那玉佩通体温润，雕工精细，一看就不是凡品。
“一点心意，不成敬意。”他的声音比之前更低沉了几分，目光里多了一种说不清道不明的东西，“改日，我再来听姑娘弹琴。”
毛草灵低头行礼，不卑不亢：“草灵静候大人光临。”
那男子离开后，崔妈妈几乎是冲进来的，一把抓起桌上那块玉佩，对着灯火翻来覆去地看了又看，脸上的笑容几乎要咧到耳朵根。
“我的老天爷！”她压低声音惊呼，“你可知道刚才那位是谁？那是工部郎中周大人！周大人从不轻易踏足咱这种小楼子，今晚能来，是你天大的造化！”
毛草灵静静地站在原地，看着崔妈妈捧着那块玉佩欣喜若狂的模样，面上不动声色，心里却已经掀起了万丈波澜。
工部郎中，从五品，掌工程、屯田、水利之政。在朝中不算顶级大员，但胜在是实权职位，手中的权力和人脉不可小觑。
更重要的是，这个男人看她的眼神里，不仅仅有欣赏。
那是她穿越到这个时代之后，第一次真正感受到被人“看见”的时刻——不是作为一件货物，不是作为一个罪臣之女，也不是作为一个流落风尘的可怜虫，而是作为一个活生生的人，一个有才华、有尊严、值得被认真对待的人。
虽然她很清楚，这种“看见”建立在她的容貌和才艺之上，本质上依然是男性凝视下的产物。但没关系，她不指望一步登天，能先在这泥沼里找到一块可以垫脚的石头，就已经是巨大的进步了。
她低头看了看自己的双手。三个月前，这双手还是苍白无力、连一碗药都推不开的废物。而现在，这双手的指尖结满了厚厚的老茧，写得出让五品官员惊叹的好字，弹得出让人沉醉入迷的琴曲。
她凭自己的本事，在栖凤楼里活出了一个人样。
而这，仅仅是开始。
回到后院的小屋，青萝已经等在那里，一见她回来就迫不及待地凑上来问东问西。毛草灵简单说了几句，青萝听得两眼放光，连连说她运气好。
“不是运气。”毛草灵坐到床边，脱下绣鞋，揉着酸胀的脚踝，语气平静却笃定，“是我该得的。”
青萝愣了一下，然后似懂非懂地点了点头。
夜深了，栖凤楼的喧嚣渐渐平息，前院隐约传来姑娘们的笑声和丝竹声，混在长安城深秋的夜风里，飘散成一团模糊的暖意。毛草灵躺在那张硬邦邦的草席上，睁着眼睛望向头顶那根低矮发黑的房梁。
三个月前，她在这张草席上流掉了原主腹中的孩子，浑身是血，痛不欲生。三个月后，她依然睡在这张草席上，可她已经不再是那个任人宰割、连一碗落胎药都推不开的可怜虫了。
她是毛草灵，栖凤楼里冉冉升起的一颗新星，一个注定不会永远困在这泥沼里的人。
账本上，崔妈妈写下的那笔五十两银子，她迟早会十倍、百倍地还回去——但她不会再让任何人，用这笔账来锁住她的人生。
至于那块温润的玉佩，和她今晚展现出来的一切才艺，都不过是一个更大计划的开端。工部郎中周大人，长安城，大唐朝廷，乃至这个波澜壮阔的时代，都将成为她的棋盘。
毛草灵闭上眼睛，嘴角微微弯起，露出一个只有她自己才懂的笑容。
从豪门千金到青楼罪女，从落胎的残破之躯到崭露头角的清倌人，她用了三个月完成了第一阶段的蜕变。这条路才刚刚开始，前方还有更深的泥沼，更高的山峰，以及——
那个在未来等着她的，注定要让她的人生再次天翻地覆的，乞儿国的帝王。
而此刻的长安城，并不知道凤主已然蛰伏于此。
（全文完）