第578章 密码与毒饵
第578章 密码与毒饵 (第1/2页)“我……我说……”他用带着浓重口音的、结结巴巴的土语混杂着几个葡萄牙语单词，“我叫阿尔瓦罗……受果阿总督府……和范·霍伦总督的共同委派……联络卡鲁克……地图……是礼物的一部分……还有承诺……帮助他统一荒漠部落，对抗你们……瓶子里的……是‘圣油’和‘神火’的配方……卡鲁克……想要……”
断断续续的供词，结合手势和地图上的标注，赵铁柱大致听明白了。
葡萄牙人和荷兰人这次是下了血本，不仅要煽动卡鲁克攻打新襄州，还想扶植他建立一个听命于他们的荒漠王国，作为长期牵制甚至攻击大唐南洋领土的桥头堡。
那些“圣油”和“神火”，估计是类似希腊火或者改良燃烧剂的东西，用来增强卡鲁克军队的战斗力。
“大队马车里是什么？”赵铁柱追问。
“是……更多的金银，还有二十支最好的火绳枪，两百斤火药，铅弹……以及，给卡鲁克的私人礼物，一把镶嵌宝石的弯刀，一面银镜……”阿尔瓦罗为了缓解手腕那并不存在的“剧毒”带来的恐惧，语速越来越快。
赵铁柱心中冷笑。
好大的手笔。
可惜，这份厚礼，卡鲁克是收不到了。
他示意阿鲁给阿尔瓦罗喂下一点真正的镇痛草药，然后将其牢牢捆好，塞住嘴巴。
“头儿，现在怎么办？”一名汉人斥候问道，“黑鹰他们那边，估计也快动手了。我们带着这个累赘，还有这些箱子，怎么去干河床汇合？”
赵铁柱看了看天色，又看了看缴获的马匹和箱子。
阿尔瓦罗的口供和这些物证至关重要，必须安全带回去。
但大队马车那边的伏击结果未知，他们也需要尽快撤离这一带。
“把金银宝石分出一半，埋在这附近，做好标记。”赵铁柱果断下令，“地图、瓶子、还有这个阿尔瓦罗，必须带回去。箱子太显眼，只带那个装地图和瓶子的。我们轻装，立刻向干河床方向转移。派两个人，去接应一下黑鹰他们，告诉他们得手后直接去干河床，如果情况有变，以响箭为号。”
队员们迅速行动起来。
掩埋财宝，整理缴获，将阿尔瓦罗捆在马背上。
就在他们准备离开时，远处西北方向，隐约传来了爆炸声和隐约的喊杀声——那是黑鹰他们在动手了。
赵铁柱翻身上马，最后看了一眼蝎尾绿洲和巨岩城的方向。
“石堡王”卡鲁克，这份来自远方的“厚礼”，我们替你收下了。希望你喜欢我们接下来的“回礼”。
他调转马头，带着小队和珍贵的俘虏，消失在荒漠苍茫的夜色之中。
而在他们身后，响石滩方向的火光渐渐亮起，映红了小半边天空。
.......................
干河床并非真正的河流，而是一条早已被风沙吞噬的古河道遗迹。
两侧是高耸的、被侵蚀成千奇百怪形状的土黄色岩壁，河道底部铺满细沙与卵石，是荒漠中难得的、易于隐藏行踪的路线。
赵铁柱一行在黎明前抵达了预定的汇合点——一处岩壁向内凹陷形成的浅洞。
他命令队员们迅速布设警戒，将马匹和骆驼牵入岩壁阴影处，喂食少量豆料和清水。
阿尔瓦罗被拖下马，捆在洞内一根突出的石柱上，依旧被堵着嘴，那双因恐惧和疼痛而布满血丝的眼睛，在昏暗的光线下死死瞪着赵铁柱。
“盯着他，别让他死了，也别让他有机会自杀。”赵铁柱对阿鲁吩咐道，随即走到一旁，借着即将熄灭的篝火余烬，再次展开那幅皮革地图和那几卷羊皮纸。
地图的精细程度令人心惊，新襄州的防御弱点、屯田分布、甚至几条秘密的引水渠路线都被标注出来。
羊皮纸上除了葡萄牙文，还有一些扭曲的符号，看起来像是某种土著语言的变体，或许是用来与卡鲁克沟通的“礼物清单”或承诺条款。
赵铁柱的眉头越皱越紧。
他虽不精通文字，但久经战阵的直觉告诉他，这些东西的价值远超那些金银珠宝。
他小心地将地图和羊皮纸重新卷好，贴身收藏。
“头儿！黑鹰他们回来了！”一名在岩壁上方警戒的库克骑手压低声音喊道。
赵铁柱立刻起身走出浅洞。
晨光微熹中，一队人马从干河床下游方向快速接近，正是黑鹰率领的十名伏击队员。
他们人人面带疲惫，身上沾染着烟尘，有几人的皮甲上还有焦黑的痕迹和破损，但眼神中透着完成任务的亢奋。
“怎么样？”赵铁柱迎上前。
黑鹰跳下马，喘了口气，脸上带着快意的笑容：“成了！那帮红毛鬼根本没想到我们会半路杀出来。我们先用‘掌心雷’炸了他们领头那辆车的轱辘，车子一歪就把路堵了大半。接着火弩齐发，专门射那些盖着油布的大箱子，还有拉车的马。火起得很快，他们乱成一团，忙着救火救马，又被我们藏在石头后面的弟兄用强弩射倒了好几个。我们冲下去一顿砍杀，把他们彻底打散了。车上的箱子烧了大半，剩下没烧透的我们也给砸开，把里面的火枪掰折，火药撒了，金银……撒了一地，没顾上细捡。”
他顿了顿，补充道：“我们按照您的吩咐，没追太远，放了响箭就撤了。回来路上碰到了您派去的兄弟。我们自己折了两个，伤了三个，都是轻伤。”
赵铁柱拍了拍黑鹰的肩膀：“干得好！弟兄们辛苦了。先休息，处理伤口，吃点东西。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）