第226章 介绍

第226章 介绍 (第2/2页)

门口停着几辆马车，有人抱着厚厚的纸包往里走，有人手里攥着信封站在台阶上张望。门楣上刻着一行烫金的字，在午后的阳光里闪着光——“埃杰顿出版社”。
　　
　　她攥紧了手里的布包。布包不大，可沉甸甸的，装着那些被退过无数次的稿子。她深吸一口气，推开门。
　　
　　铃铛响了一声。门厅比她想象的要宽敞。地面铺着深色的木地板，擦得锃亮，能照出人的影子。左手边是一道宽阔的楼梯，橡木扶手被磨得光滑发亮。
　　
　　右手边是一排长长的柜台，后面坐着几个店员，低着头在纸上写写画画。柜台前面站着几个人，有的抱着厚厚的纸包，有的手里捏着信封，有的在低声说着什么。空气里弥漫着油墨和纸张的味道，混着木头的香气，闻着就让人踏实。
　　
　　她的目光落在柜台旁边的一张椅子上。那里坐着一个年轻女人，穿着一件深灰色的裙子，袖口磨得有些发白。她的膝上摊着一叠稿纸，手指按在纸边上，微微发着抖。
　　
　　她对面坐着一个编辑，正低头翻着那些稿子。翻了几页，抬起头，说了句什么。那女人点了点头，嘴角弯了一下，可那笑容底下，是紧张的。玛丽·雪莱站在那里，看着那个女人，想起自己。
　　
　　她也是这样，坐在那些编辑的对面，等着他们翻完那些稿子，等着他们抬起头，说“抱歉”。她不知道那个女人会不会被拒绝，可她觉得，她敢来，就已经很勇敢了。
　　
　　旁边还有两个女人，站在书架前面，低声说着话。一个年纪大些，四十来岁，穿着一条深色的裙子，头发花白，梳得一丝不苟。她手里拿着一封信，大概是介绍信。
　　
　　另一个年轻些，二十出头，穿着浅蓝色的裙子，手里抱着一只布包，和玛丽·雪莱的那只差不多。她们在等。等编辑有空，等轮到她们，等一个不知道会不会来的机会。
　　
　　玛丽·雪莱站在那里，看着那些女人。她想起几年前，她第一次走进出版社，也是这样。不敢抬头，不敢说话，不敢让人看见她手里的稿子。现在她还是不敢。
　　
　　可她还是来了。不是不怕，是不能怕。她有儿子要养，有房租要付，有那些还没有写出来的故事，在等她。她不能怕。她攥紧布包，往前迈了一步。
　　
　　柜台后面的店员抬起头。“夫人，您找谁？”她张了张嘴，声音有些涩。“我找埃杰顿先生。有介绍信。”她把那封信递过去。店员接过来，看了一眼，站起身。“您稍等。”他转身往里走，消失在走廊尽头。玛丽·雪莱站在柜台前，手里还攥着那只布包。旁边那个年轻女人已经谈完了，正把稿子收进布包里，站起来，朝她点了点头。
　　
　　玛丽·雪莱也点了点头。两个人没有说话，可那一眼里，什么都说了。都是写字的，都是女人，都知道这条路有多难。见了，点点头，就够了。埃杰顿先生从走廊那头走过来，穿着一件深色的外套，头发花白，可眼睛很亮。
　　
　　他看了玛丽·雪莱一眼，微微欠身。“雪莱夫人，请到办公室谈。”她跟在他后面，走过那条长长的走廊，走进那间办公室。
　　
　　她跟着他走进办公室，在椅子上坐下来。他把门关上，窗外的光透进来，落在桌上，落在那些摊开的稿纸上。
　　
　　她把手里的布包放在膝上，没有松开。她看着对面那个男人，觉得有些不真实。事情太顺利了。
　　
　　那些出版商，打击了她太多次。退稿信堆了一抽屉，有的客气，有的冷淡，有的连回信都没有。
　　
　　她以为这一次也会一样。送进去，等几天，收到一封“抱歉”。可他没有说抱歉。他请她进来，关上门，坐下来。
　　
　　她看着他，忽然开口。“您不怕班纳特小姐推荐错了人？到时候印了书，卖不出去？”
　　
　　埃杰顿先生轻笑一声。他站起来，转过身，指了指身后那一长列深蓝色封面的书。“我能将出版社做到如此规模，依靠的就是女作者，不是嘛？”他看着玛丽·雪莱。“我现在从不小看任何人。只要作品优秀，我就会签下来。况且之前班纳特小姐暴露真身之后，我们出版社依然承认班纳特小姐的权益，所以吸引了更多的女作家前来，想必您在底下也注意到了。”
　　
　　玛丽·雪莱的嘴唇抽动了一下。她低下头，把手里的布包打开，取出那一叠厚厚的稿纸，递过去。埃杰顿先生接过来，翻开第一页。他看得很慢，眉头偶尔皱着，偶尔松开。翻了几页，他抬起头。
　　
　　“可以签约。”他顿了顿。“可需要到时候请班纳特小姐配合一下。这样书会好卖一些。我想这一点，班纳特小姐应该不会介意的。毕竟您可是班纳特小姐第一次介绍来的作者。”
　　
　　玛丽·雪莱深吸一口气。那口气很长，像一个人在深水里憋了很久，终于浮出水面。“那就好。”她说，声音很轻，可很稳。她坐在那里，手里还攥着那只空了的布包。